SPAS ÉQUINS CONTRE MARCHEURS AQUATIQUES

Une comparaison entre spas équins et marcheurs aquatiques.

On confond souvent les marcheurs aquatiques et les spas équins. Ceux qui savent ce que sont les marcheurs aquatiques pensent qu'ils apportent les mêmes bienfaits thérapeutiques que les spas équins, tout en ayant l'avantage de faire de l'exercice au cheval. Ce n'est en fait pas le cas.

Les spas équins n'ont pas pour fonction de faire de l'exercice au cheval; ils sont conçus pour soigner les lésions de tendon et de ligament, les plaies et coupures, les tibias douloureux, la boiterie, les lésions dues à des cognements, les problèmes de jarret et d'articulations, ainsi que des raideurs et douleurs touchant l'ensemble du cheval. Les spas équins peuvent également apporter une thérapie préventive avant ou après les compétitions. L'eau est très froide et a une très forte salinité (pour en savoir plus, consultez la rubrique L'hydrothérapie: comment ça marche).

À cause de la température basse de l'eau, il ne faut jamais immerger les groupes de muscles importants. Un traitement en spa est indiqué en phase aiguë de la blessure, c'est-à-dire avant que le cheval ne soit en état de faire de l'exercice; un tel traitement est également indiqué en phase de convalescence, au cours de laquelle une hydrothérapie peut accompagner des exercices de marche en manège.

Le marcheur aquatique, quant à lui, est exclu lorsque la blessure en est à sa phase aiguë. Une température de l'eau plus élevée permet de plonger davantage le cheval dans l'eau, ce qui fait que le poids de celui-ci peut en partie être supporté par flottaison.

Cependant, le marcheur aquatique n'est pas initialement le premier appareil auquel on peut avoir recours pour rééduquer un tendon blessé, par exemple. À ceci, plusieurs raisons: tout d'abord, le phénomène de flottaison influe sur l'allure du cheval; de plus, les tendons et les ligaments s'étirent pour fonctionner, accumulant ainsi de l'énergie qui est ensuite libérée pour propulser le cheval. Lorsque le poids du cheval est en partie supporté par l'eau, les tendons et ligaments travaillent moins, tandis que les muscles travaillent plus.

En résumé, l'action thérapeutique (bienfaisante) des spas équins porte bien davantage sur les blessures de tendons et de ligaments, sur les problèmes d'articulations, pour soulager l'arthrite, pour favoriser la croissance des sabots, pour les fourbures, les tibias douloureux, les coupures, les plaies, ainsi que les zones enflées et raidies. Pour tout ce qui est inflammations, brûlures, douleurs ou enflures, les spas équins apportent une thérapie idéale.

Les marcheurs aquatiques ne sont pas des spas équins dotés d'un tapis roulant ; ce sont des appareils qui permettent de faire de l'exercice au cheval tout en ayant dans une certaine mesure des vertus thérapeutiques, notamment en aval de la phase aiguë de la blessure, lors du processus de convalescence.